MLB: SIGUE ROB MANFRED

Por: Cristian Salazar – Periodista | twitter.com/Nota_Deportiva

Las Grandes Ligas de béisbol quieren más ofensiva y su nuevo experimento será alejar el montículo del lanzador.

El ensayo consistirá en establecer una distancia de 12 pulgadas entre el montículo y el plato durante un tramo de la temporada de la Liga del Atlántico, circuito independiente de ligas menores. ¿El fin? Tratar de reducir los ponches y generar más ofensiva.

“Es una respuesta directa al incremento de los ponches, dándole al bateador aproximadamente una centésima de segunda adicional de tiempo para decidir si hace swing a un lanzamiento, lo que tendría un efecto sólo en términos de tiempo de reacción, al reducir la velocidad del pitcheo por casi 1.5 mph,” dijo Morgan Sword, el vicepresidente ejecutivo de operaciones de béisbol de MLB. “El fin del experimento y la esperanza es que esa ínfima cantidad de tiempo permita a los bateadores poder tener más contacto y reducir la tasa de ponches”.

En 2019, la última temporada completa, los ponches fijaron un récord por 12do año seguido, al acumularse 42.823, subiendo un 33% con respecto a los 32.189 en 2007. Los ponches excedieron los hits las últimas tres temporadas, algo inusitado en la historia de las mayores.

MLB calculó que la velocidad promedio de una recta el año pasado fue de 93.3 mph, y estimó que el incrementar la distancia con el plato la reducirá a 91.6 mph.

El montículo ha mantenido su actual distancia desde 1893, cuando la Liga Nacional decidió alejarlo 5 pies. Los ponches declinaron de 8,5% en 1892 a 5.2% en 1893 y el promedio de bateo subió de .245 en 1892 a .280.

Jed Hoyer, el presidente de operaciones de béisbol de los Cachorros de Chicago, comparó los cambios a la reducción de la altura del montículo, de 15 a 10 pies previo a la campaña de 1969.

“Tenemos que hacer algo para poder tener más ofensiva en el béisbol, ya sea moviendo el montículo un pie hacia atrás, con diversas maneras de eliminar las formaciones defensivas o tomando medidas sobre el uso de sustancias para manipular la pelota”, dijo Hayer.

“Necesitamos cambios. El bateador surgió de estos cambios. Bajar el montículo obedeció a estos cambios. Y soy del criterio — alguien que ama el béisbol — que las reglas no están grabadas en tabletas de piedra”.

Muchos puristas del béisbol se oponen a las modificaciones de las distancias en el terreno. Pero el comisionado Rob Manfred se ha mostrado más dispuesto a innovar en un deporte muy obsesionado con la tradición.

ARGUMENTOS

 “Los fanáticos, jugadores y muchas otras personas de la comunidad del béisbol han expresado su interés en ver más acción en el campo”, dijo en un comunicado Theo Epstein, consultor de reglas para la MLB y ex gerente general de los Cubs y los Red Sox. “Por lo tanto, es importante que usemos la temporada 2021 para explorar varias formas de crear contactos más frecuentes, y la mayor acción y atletismo que se exhibirán a continuación”. 

CAMBIO DEL BATEADOR DESIGNADO

La regla del bateador designado será una de las que sufran una modificación, pues el equipo contará con ese bateador mientras el lanzador abridor esté en lanzando. Cuando el abridor sea retirado, el bateador designado también tendrá que ser reemplazado de la alineación. Esta regla se utilizará toda la temporada.

RELACIÓN ENTRE MLB Y LA LIGA DEL ATLANTICO

Las Grandes Ligas y la Liga del Atlántico comenzaron su asociación en 2019 para examinar posibles modificaciones a las reglas del beisbol como se juega actualmente. Dicha liga de beisbol ha experimentado con la regla de los tres bateadores mínimos que debe de enfrentar un lanzador antes de ser relevado; también ha experimentado con los “umpires robots”, tecnología que indica si un lanzamiento pasa por zona buena o no. 

Lo cierto del caso es que el béisbol tiene prisa por captar nuevos seguidores, especialmente las nuevas generaciones que vienen más interesados en distracciones electrónicas u otros deportes más dinámicas, por lo cual lo “lento” del beisbol debe cambiar. Insiste la oficina del comisionado.

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